Senolytic Lab - Jun 21 2023

老化と記憶喪失：老化の結果か、それとも神話か

老化と記憶喪失の興味深い関係性についての思考を刺激する探究へようこそ。老化過程の謎を解き明かし、記憶喪失が本当に自然な老化の結果なのか、それとも一般に広まった神話なのか疑問を持つ私たちと一緒に学んでいきましょう。記憶喪失や思考の問題がある場合、認知機能障害に寄与する可能性のある一般的な原因や要因、また、医学的または専門的な評価が必要な兆候を説明します。

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重要な発見

記憶の喪失は、必ずしも老化の避けられない結果ではありません
記憶の喪失は、老化の正常な一部であるという誤解や、治療や逆転が不可能であるという誤解が2つあります
ヒッポカンパスの縮小、神経伝達物質の減少、異常なタンパク質など、脳の変化が老化とともに記憶に影響を与えることがあります
薬の副作用、代謝のバランスの乱れ、ホルモンのバランスの乱れ、ビタミンの不足、せん妄、精神疾患、物質乱用または離脱、頭部のけが、感染など、複数の要因が認知障害を引き起こす可能性があります
薬の潜在的な認知副作用について意識し、医療専門家と相談することが重要です
代謝のバランスの乱れやホルモンのバランスの乱れは、認知機能に影響を与える可能性があります
特にビタミンB12の不足は、認知能力に影響を与えることがあります
物質乱用や離脱は、脳の機能に悪影響を及ぼす可能性があります
頭部のけがや特定の感染症も認知障害を引き起こすことがあります
これらの要因を理解することで、認知能力を維持し、より良い脳の健康を目指すための積極的な手段を取ることが重要です

記憶喪失の二つの一般的な神話

記憶喪失や思考の問題を老化過程と結びつけるのは容易です。それは理にかなっているからです。個々の名前を忘れたり、物を置き忘れたり、詳細を思い出すのに苦労するなど、時折忘れることは一般的です。確かに、私たちが年を取るにつれて、私たちの記憶に影響を与える脳の一部の変化が起こります。それは論理的に思えるかもしれませんが、記憶喪失を老化過程の正常な一部としてだけ考えるのは、ちょっとした過小評価の結論です。

大衆、そして一部の医師の間で広く信じられている最初の一般的な神話は、記憶喪失はただの老化現象だということです。二つ目の神話は、記憶喪失は治せない、逆転させることはできないので何もすることはない、というものです。記憶喪失の原因について詳しく説明する前に、私たちが年を取るにつれて私たちの脳に何が起こるのかについて深く掘り下げ、学んでみましょう。これらは私たちが年を取るにつれて私たちの脳に起こり、私たちの記憶に影響を与える可能性がある三つの一般的な変化です：

1. ヒッポカンパスの収縮: 注目すべき変化の一つは、記憶の形成に責任を持つ脳の領域であるヒッポカンパスのサイズの徐々の減少です。ヒッポカンパスの収縮は、新たな記憶を創出し、過去の記憶を呼び覚ます際に困難を生じさせる可能性があります。この脳領域の能力の低下は、情報を保持し、取り出すのが難しくなり、老齢者の記憶の困難を引き起こす可能性があります。

出典：海馬の収縮_b-reddy.org (2017)

2. 神経伝達物質の減少: 考慮すべきもう一つの側面は、記憶機能に大きな影響を与える特定の神経伝達物質、たとえばアセチルコリンの生成の潜在的な減少です。アセチルコリンは学習や記憶を含むさまざまな認知過程に関与しています。加齢に伴い、アセチルコリンの生産と放出が減少し、脳内のこの神経伝達物質のレベルが低下する可能性があります。アセチルコリンのレベルの低下は、記憶喪失と記憶の形成と取り出しの困難に寄与する可能性があります。神経伝達物質活動の不均衡は、記憶過程と関連する神経ネットワークの効率的な機能を妨げ、高齢者の認知能力をさらに影響を及ぼす可能性があります。

3. 異常なタンパク質: 私たちは年を取るにつれて、脳内に異常なタンパク質が蓄積し、これが記憶の衰退やアルツハイマー病などの状態と関連しています。これらのタンパク質は脳細胞間のコミュニケーションを妨げ、特に記憶に重要な領域の細胞の退行を引き起こします。現在進行中の研究は、これらのタンパク質の異常をターゲットにして、年齢に関連した記憶の衰退や関連する病気の進行を遅らせるか、または防ぐことを目指しています。

記憶力の衰えの複雑な原因

情報の再現に困難を感じる、それらを処理するのに遅れを経験する、または単に記憶力や思考過程が十分に機能していないことを認知機能障害と言います。そして、これらの問題に寄与する可能性のある要因は多岐にわたります。ほとんどのケースでは、これらの問題を引き起こす原因が一つだけであることはほとんどありませんが、多くの大人が脳が最善を尽くすことを防ぐいくつかの要因と変化を経験しています。彼女の患者を診察しているときに、ドクター・レスリー・カーニサンが確認したこれらの原因をチェックしてみてください：

薬の副作用: 特定の薬は、正常な脳機能を妨げ、認知機能を低下させる可能性があります。鎮静剤、鎮静剤、抗コリン作用薬などが最も一般的な原因となる薬です。これらの薬は、脳内の神経伝達物質の活動を妨げ、記憶、注意力、認知プロセスに影響を与えます。薬の潜在的な認知副作用を認識し、ヘルスケア専門家とリスクと利益を評価することが重要です。
代謝の不均衡: この用語は、個々の血液化学における異常を指します。例えば、血中のナトリウム、カルシウム、またはグルコースの異常なレベルなどが含まれます。腎臓または肝臓の機能不全も特定のタイプの代謝の不均衡を引き起こすことがあり、これらは時折、脳の機能に影響を与えます。
ホルモンの問題: 甲状腺ホルモンやエストロゲンの変動などのホルモンの不均衡は、記憶、注意力、問題解決を含む認知機能に影響を与えることがあります。甲状腺機能低下症、甲状腺機能亢進症、更年期に関連するエストロゲンレベルの変化は、認知困難に寄与することがあります。
ビタミンの欠乏: ビタミンB12と他のB群ビタミン、葉酸は、最適な脳機能を維持する上で重要な役割を果たします。これらの栄養素の低レベルは、記憶、集中力、全体的な脳の健康を含む認知能力に大きな影響を及ぼす可能性があります。特にビタミンB12の欠乏は、認知機能の低下と記憶問題と強く関連しています。これらのビタミンと葉酸を十分に摂取することは、健康な脳機能を支えるために不可欠です。
せん妄: これは、ほとんどの重病が引き起こす、普段よりも悪い精神機能の状態です。せん妄は、入院している高齢者に非常に一般的で、感染症や他の健康問題が原因で高齢者にも起こることがあります。

出典：記憶と薬物_deprescribingnetwork.ca (2017)

精神疾患: ほとんどの精神疾患は、記憶、思考、集中力の問題を引き起こす可能性があります。精神疾患は、被害妄想や他の形の晩年期精神病を引き起こすこともあります。うつ病や不安は、高齢者で最も一般的な精神疾患です: また、高齢者が双極性障害、統合失調症、または他の形の重大な精神疾患を持つこともあります。これらは、早い生涯に診断されることが多いです。
薬物乱用または禁断症状。薬物乱用、それがアルコール、違法ドラッグ、または処方薬であれ、脳機能に悪影響を及ぼす可能性があります。誰かがこれらの物質の影響下にあると、記憶、注意力、意思決定スキルなどの認知能力が損なわれる可能性があります。長期間にわたる過度な物質の使用は、脳への長期的なダメージを引き起こし、記憶と全体的な認知機能に影響を与えます。
禁断症状、個々が依存していた物質の使用を突然やめると、禁断症状を経験することがあります。これらの症状もまた、脳の機能に影響を与え、記憶の問題に寄与する可能性があります。薬物乱用が脳に及ぼす有害な影響を認識し、回復のための適切な援助とサポートを求めることが重要です。
けが: 頭部のけがは、一時的または永続的な認知障害を引き起こす可能性があります。頭部のけが、軽度であれ重度であれ、認知機能に影響を及ぼす可能性があります。頭部が外傷を受けると、脳の正常な機能が妨げられます。すべての頭部のけがが認知障害を引き起こすわけではありませんが、リスクは伴います。
感染症: 歴史的には、これは高齢者にとって上記の他の原因ほど一般的ではありませんが、特定の慢性または急性の感染症は直接脳細胞に影響を及ぼすことがあります。（認知障害が脳外の感染症、たとえば肺炎や尿路感染症によって引き起こされる場合、これはせん妄とみなされます。）最近では、COVIDウイルスがかなり一般的になってきており、一部のケースでは脳細胞に影響を及ぼし、これについての研究が進行中です。

出典：脳震盪 (のうしんとう)-mayoclinic.org (2022)

まとめると、記憶の喪失は必ずしも老化の避けられない結果ではないことを認識することが重要です。私たちが年をとるにつれて、脳の一部の変化は起こるかもしれませんが、認知機能の低下や記憶の減退にはさまざまな要因が関与しています。これらの要因、例えば医療状態、薬物、ホルモンバランスの乱れ、ライフスタイルの選択などを理解することで、認知能力を維持し保護するために積極的な対策を講じることができます。これらの根本的な原因に取り組み、健康的な習慣を取り入れることで、より良い脳の健康を目指し、年を重ねる中で記憶喪失の影響を最小限に抑えることができます。

参考文献

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